Habitualmente inquieta y caótica, Beirut se ha vaciado de viandantes y coches. Ante la decisiva jornada electoral, calificada de histórica, que vivirá el domingo y de la que saldrá el nuevo Parlamento y Gobierno libanés, los electores han regresado a sus ciudades natales para ejercer su derecho al voto y alejarse de la capital, caja de resonancia de conflictos políticos y religiosos, a la espera de la jornada más trascendente: el 8-J, cuando el Ministerio del Interior anuncie los resultados que decidirán el futuro del país y marcarán el de la región.
La batalla electoral está siendo muy reñida, el país está completamente polarizado en torno a los dos grandes bloques (el 14 de Marzo de Saad Hariri, pro-occidental, y el 8 de Marzo de Hizbulá) y el sistema confesional implica que 100 de los 128 escaños ya estén asignados a medias entre ambas fuerzas –el "libanés vota pero no decide", subraya el estadista Kamal al Feghali- en función de las sectas. De ahí que los analistas esperen una victoria por la mínima de una de las coaliciones, insuficiente para gobernar en solitario y camino obligado a un Gobierno de coalición que prolongue la cohabitación en el país.
El líder suní de la mayoría parlamentaria libanesa, Saad Hariri. | AFP
"[El 8 de Marzo] ganará por dos o tres escaños, no más. Pero hay factores desconocidos, circunscripciones donde no está claro quién va a ganar y muchos electores llegados del extranjero de los que ignoramos su tendencia política", estima el politólogo Walid Charara.
La duda reside en si Hizbulá quiere realmente el poder en un país con 18 sectas religiosas y tablero de juego de los intereses regionales e internacionales, donde la perenne confrontación política mantiene vivo el espectro de la guerra civil. Máxime tras la experiencia 'democrática' palestina, cuando la victoria de Hamas 'justificó' a ojos internacionales todo tipo de exacciones israelíes e implicó un castigo colectivo internacional contra la población de Gaza para aislar al grupo islámico. Según altos funcionarios europeos, este escenario no se repetirá en el Líbano, pero sí es de temer que Tel Aviv aproveche una victoria de Hizbulá para lanzar otra guerra que le resarza de su derrota en 2006.
'Errores' de Hizbulá
"Hizbulá no quiere gobernar, lo que quiere es tener tal representación que se le garantice participar en las decisiones de Gobierno", explican los analistas, que atribuyen a ese deseo los "errores" que estaría cometiendo el Partido de Dios en esta campaña, como referirse a los enfrentamientos de mayo de 2008, en los que Hizbulá tomó por las armas el Beirut suní por unos días, como una "jornada gloriosa" o presumir de una victoria cierta antes de la cita electoral.
Para Nicholas Noe, periodista neoyorquino responsable de la web Mideastwire sobre prensa árabe y persa y residente en Beirut desde hace seis años, los resultados de esta cita son especialmente imprevisibles dado que "son las únicas elecciones verdaderamente libres e independientes que celebra el Líbano desde antes de la guerra civil, ya que las del 2005 se celebraron bajo el trauma de la muerte de Rafic Hariri y de la retirada de Siria".
"La violencia inmediata ha disminuido porque buena parte de los factores, como las tropas sirias, han desaparecido. Eso lleva a los votantes a hacer cálculos políticos libres de amenazas. Y muchos cristianos han llegado a la conclusión de que está en su interés más lógico una victoria de Hizbulá. "Ahora son libres para decidir quién les interesa, no necesariamente según su confesión sino según su conveniencia", prosigue Noe.
El candidato de Hizbulá en un cartel electoral. | Reuters
"Creo que el 14 de Marzo ganará por la mínima, pero eso no supondrá ningún impacto significativo ya que el Líbano ya puede presumir de tener el primer gobierno irano-estadounidense de la Historia", disiente el analista Rami Khoury, profesor en la Universidad Americana de Beirut, en referencia al Gobierno de coalición forzado por los Acuerdos de Doha, en mayo de 2008, y que abortó un conato de guerra civil en el Líbano. "La única forma de continuar es prolongar el sistema de Gobierno compartido. No hay otra opción que compartir el poder", añade Khoury.
En eso coinciden todos los analistas y parte de las fuerzas políticas, salvo el 14 de Marzo. Mientras el bloque de Hizbulá ofrece un tercio de bloqueo a sus oponentes en el futuro Ejecutivo en caso de ganar las elecciones, la alianza encabezada por Hariri desprecia la oferta afirmando que si las urnas les relegan al papel de la oposición cumplirán ese cometido y advierten que, en caso de ganar la elección, no compartirán el poder como llevan haciendo un año. Pero no está en el interés de nadie un Gobierno débil y una oposición fuerte, sobre todo tras la experiencia pasada en la que, con la misma situación, un Hizbulá en la oposición bloqueó la vida política del país durante más de dos años.
Gobierno unilateral, "poco recomendable"
El Internacional Crisis Group, uno de los 'think tank' más prestigiosos del mundo, incide en su último informe en que "un Gobierno unilateral es una perspectiva irreal y poco recomendable". "Si gana el 14 de Marzo y elige la lógica política de la exclusión y no de la asociación, la vida política libanesa estará condenada a la parálisis y la tensión interna correrá el riesgo de amenazar la paz civil", señala Charara.
"En un país como el Líbano, la tensión interna está muy exacerbada. La fórmula de la asociación política derivada de los acuerdos de Doha, si bien no funciona de forma maravillosa, permite evitar la confrontación. A la vista de la extrema polarización política, si salimos de la fórmula de la asociación el riesgo de una exacerbación de los ánimos aumenta. Las consecuencias serán muy graves".
Para Noe, la oposición del 14 de Marzo a entrar en un eventual gobierno liderado por Hizbulá es puro electoralismo. "Tras las elecciones, todos pactarán. Puede que no lo haga Hariri en persona, pero deben hacerlo porque si se empeñan en estar en la oposición, la coalición se dividirá aún más". Esa es la principal consecuencia interna, a juzgar por los analistas, de la cita electoral del domingo: una redistribución de fuerzas políticas que podría llevar a la desaparición de los dos bloques libaneses, al menos tal como se los conoce.
"Tras las elecciones, el 8 y el 14 de Marzo estarán acabados, y entraremos en un nuevo y fluido periodo de alianzas políticas que puede dar una oportunidad a la paz si los países exteriores permiten esa interactividad", estima Noe. "En el 14 de Marzo cambiará sus alianzas, la de Nabih Berri [líder chií] y Walid Jumblatt [líder druso] es la más obvia, pero también en el 8 de Marzo podría pasar porque si gana, [el líder cristiano Michel] Aoun y otros reclamarán más poder y se disputarán cargos como la presidencia del Parlamento. Lo único claro es que vamos a entrar en una vida política mucho más dinámica, lo cual es positivo".
Nueva composición política
Charara no coincide en que los bloques vayan a desaparecer. "Asistiremos a una nueva composición, pero no creo que haya una desintegración de las coaliciones porque ambas se sustentan en dos proyectos políticos apoyados por los libaneses desde hace tiempo y articulados en torno a estrategias locales, regionales e internacionales. Esos proyectos siguen enfrentados y por eso la parte adversa no desaparecerá, dado que representa una opinión extendida. Pero sí habrá una recomposición y debilitamiento del 14 de Marzo gracias a las fugas de líderes del 14, ya sea para integrarse en el 8 o crear una nueva vía".
El candidato pro-occidental Nadim Gemayel. | Ap
La irrupción de los centristas en la política libanesa, animados por el presidente Michel Sleiman, un hombre respetado por su papel mediador entre las fuerzas, ya ha introducido esa 'tercera vía'. "Hay actores locales e internacionales interesados en ver una coalición centrista pero no creo que sea posible porque la mayoría de los políticos han tomado partido por una u otra de las existentes", estima Charara.
"El poder de los centristas dependerá de lo que les dejen los poderes exteriores. Parece que se pretende convertir al presidente Sleiman en un nuevo Mahmud Abbas [presidente palestino]. La mejor manera de destruir su credibilidad es presumir de que es 'nuestro hombre' en Beirut, que es lo que europeos y norteamericanos parecen hacer. Más allá, el problema es que se ha politizado en estas elecciones, no ha sido muy cuidadoso aproximándose a la cita electoral al animar los neutrales, lo cual ha generado resquemor hacia él".
Por encima de la política doméstica, a juicio de muchos analistas una eventual victoria de Hizbulá e incluso una victoria por la mínima del 14 de Marzo, la gran apuesta occidental en el Líbano que no ha logrado minar el apoyo popular de la Resistencia islámica, sólo confirmarían el desastre del legado de George W. Bush en Oriente Próximo.
"Si el 8 de Marzo gana estas elecciones será un fracaso suplementario de la estrategia norteamericana en la región. EEUU, desde 2003, ha aplicado una estrategia de redefinición de Oriente Próximo que rápidamente se ha hundido. Esta estrategia ha fracasado en Irak, en el Líbano gracias a la incapacidad del 14 de Marzo para gobernar, en Palestina donde Hamas ganó las elecciones, y se confirmó con la derrota en la guerra israelí contra el Líbano de 2006 en la que Estados Unidos, incapaz de acabar con Hizbulá mediante usos democráticos, trató de hacerlo con las armas de Israel".
El nuevo 'espíritu Obama', si bien es apreciado en la región como un cambio en la forma y no en la sustancia, alienta las esperanzas de que las injerencias externas se apacigüen. "Soy en general optimista [sobre el periodo post electoral] porque la región es un lugar mejor ahora que hace uno o dos años", explica Paul Salem, responsable del Centro Carnegie para Oriente Próximo. "La situación regional e internacional, que pesa gravemente sobre el Líbano, es bastante positiva y tiende hacia una coalición. No van a empezar a combatir unos con otros en el Líbano cuando otras cosas positivas están teniendo lugar".
